A2 · Grammar
Ir a + infinitive
The easiest way to talk about plans and the near future
Ir a + infinitivo
Form
The formula
Ir + a + infinitive
voy a comer
Ir in the present + a + infinitive: Voy a comer — “I’m going to eat”.
Only ir changes
voy a salir
The infinitive stays the same. Don’t forget the a: voy a salir, not voy salir.
Conjugation
| ir | + a + infinitivo | |
|---|---|---|
| yo | voy | a comer |
| tú | vas | a comer |
| él / ella | va | a comer |
| nosotros | vamos | a comer |
| vosotros | vais | a comer |
| ellos | van | a comer |
Questions, negation, pronouns
Question: ¿Qué vas a hacer mañana? Negation — no before ir: No voy a salir.
A pronoun is attached to the infinitive or placed before ir: Voy a llamarte = Te voy a llamar.
Variants of the phrase
ir a viajar
to be going to travel
affirmative
| yo | voy a viajar |
|---|---|
| tú | vas a viajar |
| él / ella | va a viajar |
| nosotros | vamos a viajar |
| vosotros | vais a viajar |
| ellos | van a viajar |
negative
| yo | no voy a viajar |
|---|---|
| tú | no vas a viajar |
| él / ella | no va a viajar |
| nosotros | no vamos a viajar |
| vosotros | no vais a viajar |
| ellos | no van a viajar |
question
| yo | ¿voy a viajar? |
|---|---|
| tú | ¿vas a viajar? |
| él / ella | ¿va a viajar? |
| nosotros | ¿vamos a viajar? |
| vosotros | ¿vais a viajar? |
| ellos | ¿van a viajar? |
llamarte
pronoun position
attached
| yo | voy a llamarte |
|---|---|
| nosotros | vamos a llamarte |
| ellos | van a llamarte |
in front
| yo | te voy a llamar |
|---|---|
| nosotros | te vamos a llamar |
| ellos | te van a llamar |
The form in use
- ¿Qué vas a hacer el sábado?What are you going to do on Saturday?
- No voy a comprar ese coche.I’m not going to buy that car.
- Te voy a llamar mañana.I’m going to call you tomorrow.
- ¿Vais a venir a la cena?Are you coming to the dinner?
- Mis padres van a regalarme una bici.My parents are going to give me a bike.
Use
Four uses
Plans and intentions
already decided
este verano · mañana · el año que viene
Something you have already decided to do: Este verano voy a viajar a México.
Este verano voy a viajar a México.
This summer I’m going to travel to Mexico.
A prediction from what you see
the signs are there
mira · cuidado · ya es tarde
A conclusion from what you can see or know now: Mira las nubes: va a llover.
¡Cuidado! Te vas a caer.
Careful! You’re going to fall.
“Let’s!”
an invitation
¡vamos a…!
¡Vamos a…! often means “let’s”: ¡Vamos a bailar!
¡Vamos a brindar por los novios!
Let’s drink a toast to the bride and groom!
A plan in the past
was going to, but…
iba a · íbamos a
The same phrase with ir in the imperfecto means “was going to”: Iba a llamarte, pero me dormí.
Íbamos a salir, pero empezó a llover.
We were going to go out, but it started to rain.
Signal words
Soon
ahora · luego · esta tarde · esta noche · mañana · pasado mañana
Later
este fin de semana · la semana que viene · el próximo mes · el año que viene · dentro de dos días · en verano
Examples by use
- Esta noche vamos a cenar en casa.Tonight we’re going to have dinner at home.
- Mira el cielo: va a llover.Look at the sky: it’s going to rain.
- El año que viene voy a estudiar en Salamanca.Next year I’m going to study in Salamanca.
- Ya son las nueve: vamos a llegar tarde.It’s already nine: we’re going to be late.
- ¡Vamos a bailar!Let’s dance!
- Iba a llamarte, pero me dormí.I was going to call you, but I fell asleep.
Or Futuro
Spanish has three ways to talk about the future. Ir a + infinitive is for plans and things about to happen. The futuro simple (hablaré) is for predictions, promises and a distant or uncertain future. The presente is for things already on a timetable: El tren sale a las ocho.
Side by side
| Criterion | ir a + infinitivo | futuro simple |
|---|---|---|
| What it expresses | a plan, an intention | a prediction, a promise |
| When | soon, already decided | later, not certain |
| Based on | what you see now | an opinion, a guess |
| Where it’s common | in conversation | in writing, forecasts |
| Example | Voy a comprar pan. | Algún día seré rico. |
Ir a or Futuro
hablar
regular
ir a
| yo | voy a hablar |
|---|---|
| tú | vas a hablar |
| él / ella | va a hablar |
| nosotros | vamos a hablar |
| vosotros | vais a hablar |
| ellos | van a hablar |
Futuro
| yo | hablaré |
|---|---|
| tú | hablarás |
| él / ella | hablará |
| nosotros | hablaremos |
| vosotros | hablaréis |
| ellos | hablarán |
hacer
irregular in the Futuro
ir a
| yo | voy a hacer |
|---|---|
| tú | vas a hacer |
| él / ella | va a hacer |
| nosotros | vamos a hacer |
| vosotros | vais a hacer |
| ellos | van a hacer |
Futuro
| yo | haré |
|---|---|
| tú | harás |
| él / ella | hará |
| nosotros | haremos |
| vosotros | haréis |
| ellos | harán |
tener
irregular in the Futuro
ir a
| yo | voy a tener |
|---|---|
| tú | vas a tener |
| él / ella | va a tener |
| nosotros | vamos a tener |
| vosotros | vais a tener |
| ellos | van a tener |
Futuro
| yo | tendré |
|---|---|
| tú | tendrás |
| él / ella | tendrá |
| nosotros | tendremos |
| vosotros | tendréis |
| ellos | tendrán |
The futuro simple is the whole infinitive + -é, -ás, -á, -emos, -éis, -án — the same endings for -ar, -er and -ir. Some verbs change the stem, for example: hacer → har-, tener → tendr-, poder → podr-, salir → saldr-, venir → vendr-, decir → dir-, haber → habr-.
Examples in pairs
- Esta tarde voy a hacer la compra.This afternoon I’m going to do the shopping. (a plan)
- Algún día daré la vuelta al mundo.One day I’ll travel round the world. (a dream)
- Mira esas nubes: va a nevar.Look at those clouds: it’s going to snow. (you can see it)
- Según el pronóstico, mañana nevará en el norte.According to the forecast, it will snow in the north tomorrow.
- Vamos a tener un bebé en mayo.We’re going to have a baby in May. (already known)
- Tranquila, te lo diré todo.Don’t worry, I’ll tell you everything. (a promise)
- El avión sale a las seis y cuarto.The plane leaves at a quarter past six. (a timetable)
How to choose
Already decided, or can see the signs — ir a. Dreaming, promising, guessing about the distant future — Futuro. Not sure in conversation? Use ir a: it is almost never wrong.
Examples
Plans
- En agosto vamos a alquilar un piso en la playa.In August we’re going to rent a flat by the beach.
- Mi hermana va a empezar un trabajo nuevo el lunes.My sister is going to start a new job on Monday.
- ¿Cuándo vais a visitarnos?When are you going to visit us?
- Este año voy a aprender a nadar.This year I’m going to learn to swim.
- No van a vender la casa del pueblo.They aren’t going to sell the house in the village.
Predictions and situations
- El restaurante está lleno: vamos a esperar mucho.The restaurant is full: we’re going to wait a long time.
- Si no te abrigas, vas a resfriarte.If you don’t wrap up, you’re going to catch a cold.
- La tienda va a cerrar en cinco minutos.The shop is going to close in five minutes.
- ¿Me ayudas con la maleta? Voy a perder el tren.Can you help me with my suitcase? I’m going to miss the train.